阿尔多心情非常好。假如你在风餐露宿好一阵子之后突然有饭吃、有床睡，你肯定也心情好。
船上的人大抵豁达愉快，大海和多变的天气使他们团结，给他们以充裕的同情和慷慨。阿尔多在水手与海盗中度过几天，觉得自己终于重返人间。突然进入一大堆人中间诚然让他神经紧张，但他并不真的难受。你能习惯热闹就像你能习惯孤独。
拉兹洛送给他两个包子，他说：“谢谢。”拉兹洛开心地笑。
利诺送给他新的鱼钩，他说：“谢谢。”利诺哈哈大笑。
泰德帮他捡回射偏的箭，他说：“谢谢！”泰德后退两步，一溜烟跑掉了。
阿尔多觉得这是异常的。他不特别擅长于跟人家交朋友，但根据生存经验，只要他保持笑容和礼貌，别人通常不太讨厌他。
他试着送去一些箭杆给泰德，泰德警惕地看看他，警惕地道谢，然后迅速离开。
当阿尔多坐在酒馆（他迅速适应了这个地方的氛围，认为这儿也许是消磨睡前时间的好地方），他没花多少时间就意识到泰德从未出现在这里或其他任何消遣场所。
“那个新来的泰德，他不怎么露面？”他问露易丝。她正端着几个装满的酒杯走过来，看了他一眼，在哈维面前放下一个杯子。
“孩子嘛，他要是常在这儿露面那可就糟了，从我的角度讲。”她说。
“咱们可是从喝奶的时候就开始喝酒了。”哈维兴高采烈地捣了一把身边西古德的肋骨，后者极为默契地回报了一拳。
“说你自己别扯上我。”西古德说，“那个孩子，我是指泰德，我猜他也不怎么喜欢海盗，跟拉兹洛一样。”
哈维举了举酒杯，重重磕在桌面上。“嘁，他只愿意跟拉兹洛一起，”他说，“是因为他俩差不多大。你这把年纪就别掺和了。”
西古德安静地瞪了他一眼，哈维没有注意。阿尔多看着他们，心里想：有朋友真好。
泰德的确极少露面，除了跟拉兹洛一起去训练场。
我也并没有比拉兹洛大很多吧……阿尔多又想。
于是阿尔多试图跟泰德在训练场偶遇，试图交流一下使用弓箭的心得，然而即使是这个显而易见的共同话题也很难真正开展交流，泰德好像恨不得直接从他面前逃走。
孤独的、苦恼的阿尔多，写信问拉兹洛：泰德为什么像躲避瘟疫一样躲避其他人呢？
不止是他，是躲避所有人——好吧，或许除了拉兹洛。善良的拉兹洛。
“大概是因为害羞吧。”拉兹洛回信说。善解人意的拉兹洛。
于是阿尔多决定继续表达自己的友善。不管怎么说，他确实不比拉兹洛大几岁。
欧贝鲁国的节日到了，水手们回不了家，也要互相拍拍后背，彼此说些祝福的话。阿尔多闲逛到甲板，一路收获了不少顺便送给他的祝福，高高兴兴地相信它们都会成真。
泰德坐在甲板上（这是非常罕见的！）望着海水。阿尔多踮起脚尖走过去，敲了敲他的肩膀。
“干、干什么！”泰德吓了一跳。
“没有人来祝你节日快乐吗？那我来做第一个。”阿尔多快活地说。
一群银鱼从船底清澈的海水中穿了过去。海面反射的白色阳光和天顶云块的形态一同昭示着好天气。泰德在看一只逆着鱼群缓缓游动的海龟。
“我没有什么值得祝福的……”他小声说。
阿尔多感到意外，他本以为泰德会保持沉默。“祝福不是说你值得或不值得，”阿尔多说，“就像见到亲人、朋友，祝他们健康，只是希望。”
“亲人朋友，”泰德无意识似地重复了一遍，“不，我没有。”他紧接着说。
阿尔多觉得这是异常的。“怎么会呢？”他问，“一个人的生活里竟没有亲人和朋友。”
他忽然间忘记了自己也是孤身一人漂在大海上。
“……”泰德明显不想再把对话继续下去。阿尔多想：他马上又要站起来跑掉了。
“没有亲人和朋友，独自流浪了一百年。这样的人也是有的啊！”泰德突然抬起头，语气愤怒。这次是阿尔多吓了一跳。
泰德迅速低下了头。阿尔多不知所措。
一个人的生活是如何被毁掉的？
从一个失落的所在被抛向另一个。从一个痛苦的时辰被推向另一个。不断被摧毁却依然继续着的，是怎样的人生？
阿尔多不知道。世上不该有人知道。
“你、你别生气！”阿尔多急急忙忙地说，“如果我讲了冒犯你的话，对不起，我不是故意的。”
泰德脸红了。“对不起。”他低着头咕哝了一句，飞快地站起来逃走了。
阿尔多不知道泰德是更愿意理他了还是再也不想理他了。他乐观地希望不是后者。海上求生的人最不缺少希望。
“……他可以对周围的人更友好的，”阿尔多对着告解室的窗口恳切地说，“不，不是讨厌他，我只是担心他……”
执掌审判权的罚之纹章赏给他兜头一盆冷水，愉悦地定了他的罪。
我大概应该管好自己的事以后别去烦他。滴滴答答滴着水的阿尔多站在走廊里垂头丧气地想。罚之纹章是这个意思吧。
可是人需要朋友。哪怕你习惯了热闹和孤独，哪怕你站在一大群人中间并且知道他们都不是敌人，你想要确知其中有一个是你可亲近的朋友。
“你……要不要去吃金枪鱼？”
阿尔多一回头，泰德立在舱室门口望着他。
“呃，拉兹洛说今天捞到了很大的金枪鱼。”泰德比划了一下。
泰德没有再也不想理他。
“你喜欢金枪鱼？”阿尔多惊喜。
“嗯。”
“那就一起去吃吧！”
泰德有点儿紧张地笑了，跟湿淋淋的阿尔多一起去吃东西。
“太好了，”阿尔多自言自语着点头，头发滴滴答答滴着水，“你终于愿意说说你自己的事情了。”
“…………”
“让我做你的朋友吧。”
“……啊？”
“我喜欢你，想要更加了解你。我们做好朋友吧。”
“啊……”
“‘啊？’和‘啊……’是什么意思啦！”
“…………”就是不想跟你做朋友的意思啦。
当阿尔多试图表示友好，泰德依旧习惯性地逃开，然后慢慢回来艰难地表示感激，或许不无歉意。
“因为我是受诅咒的人，接近我的人都被牵连。”泰德严肃地说。他时而用上一种与外貌很不相符的沉重语气。
阿尔多笑嘻嘻地说：“朋友原本就是相互牵连的嘛。”
“不是那个意思……真的会死啊。”
“我知道，只是开玩笑。可是你真的不觉得吗，人努力活着，有朋友更好。”
“……所以我都说了……”
“不，听我说，上船之前我跟同伴们失散，流落荒岛差点死掉。既然本来就会死，说不定就是明天，本来就这样子，是不是被你牵连又有什么关系？”
泰德皱着眉头还想再说些什么，结果什么都说不出来。
最后他没头没尾地说：“你没有向船上的人打听过吗？”
“什么？”
“你的同伴。你不想去找他们吗？”
“不，怎么可能，”阿尔多笑了，“这么大的大海，失散就是失散了。”
泰德瞪大眼睛，似乎为他感到遗憾。阿尔多歪着头想了一会儿，然后郑重地说：
“如果我们两个也失散了，你不要伤心。……”他又想了想，“假如你不得不独自活下去，夜里看看星星，你会想到远方你的朋友恰好抬头看见了同一颗星。”
泰德眨眨眼，显然不很认同乃至不很理解，但还是点点头，大约是决定要尝试接受这种想法。
船从库鲁克陷落的南方要塞返回欧贝鲁。有人在笑，有人在哭，阿尔多奋力穿过混乱的人群下到舱室，他知道泰德不会呆在人群里。
泰德果然在自己房间。阿尔多敲开门，劈头就说：“芙蕾雅说拉兹洛他没……”
他突然停住，看看整个房间再看看泰德，“怎么回事？你要走了？你去哪里？”
“……”
“我跟你一起走。”
“……啊？”
“反正我没有想去的地方，就跟朋友一起走好了。”
“啊……”
“‘啊？’和‘啊……’又是什么意思啊！”
“…………”就还是不想跟你一起走的意思啊……
泰德坐在甲板上看星星。夜空沉静，海浪和缓，桅杆上彩旗低垂。船头有几个外国水手高声唱着跑调的歌，每唱完一段就相互笑话一番。
跟朋友一起走……
在甲板上仰天睡着的阿尔多突然说了一句响亮的梦话。泰德觉得有趣，偷偷不出声地笑了。
（完）